Рассматривая карту ЮАР в детстве, я часто удивлялся, что это за крохотное королевство Лесото, расположенное аккурат в центре огромной Южной Африки? Как так вышло, что эта страна была создана именно в виде эдакого островка внутри другого государства?
В мире всего 193 страны - члена ООН, но есть еще более 50 территорий, чей статус напоминает "настоящие" страны. В их числе непризнанные государства, а также зависимые и "заморские" территории могучих империй прошлого, в том числе остров Святой Елены и соседний остров Вознесения.
Граница Свазиленда из ЮАР в Mananga на машине была пройдена моментально, без проверки багажа, таможенных деклараций и прочей ерунды. Содержимое машины никто не смотрел, да и сама машина не вызвала никакого интереса, во всяком случае документы на нее даже не попросили показать. На границе положено заплатить за пользование автодорогами 5 рандов с машины.
Порт Нолох - единственный порт на западном берегу. Используется он исключительно алмазными компаниями. Времена изменились, и большинство грузов перевозятся по автодорогам. Порт почти заброшен. Только несколько рыболовецких посудин выходят в море. Да и алмазодобытчики-нелегалы базируются здесь.
Нам надо в Блюмфонтейн. Это ближайший город, в котором можно зарентовать машину. Ехать надо на автобусе. Наш знакомый по очереди к пограничникам подвел нас к покосившемуся вагончику, в котором сидел толстый черный кассир с видом рыночного мошенника. Взял деньги за проезд. И отправил нас к стоящей невдалеке маршрутке.
Меня смутили странные звуки, напоминающие "пшикание", решив убедиться, что мы не прокололи колесо, остановились. Колесо оказалось в порядке, зато в этой заводи жил бегемот.
Эти четыре дня были лучшим отпуском в моей жизни - столько зверья и птиц и на воде, и на суше я не видела... Львы и слоны, бегемоты и читы, леопарды и жирафы.
Лимпопо, это приятное русскому уху слово, обозначает и провинцию, и реку. Но до реки мы не доехали, далеко, по ней как раз проходит граница с Ботсваной и Зимбабве.
Тому, кто любит "трэш", непременно надо заглянуть в Эритрею. Её свалки металлолома - просто чудо! Помимо скомканных джипов и советских грузовиков, на них - штабеля БМП и танки среди кактусов, на дулах которых местные жители сушат белье.
Знакомство с Африкой началось с ЮАР, а точнее, с города Кейптаун. Первое впечатление, которое появляется от города - это полное несоответствие тому, что было в моем воображении. Это не Африка, а вполне себе цивилизованная Европа!
(октябрь 2011)