Города и регионы
Острова с X в до н. э. были населены индейцами какетиос (аравакская группа). После открытия островов европейцами большинство индейцев умерло от голода или болезней, а часть попала в рабство (многие были выселены на Гаити). До середины XVIII в отдельные острова не раз переходили из рук в руки - Испания, Франция и Голландия в равной степени претендовали на захват этих территорий. После отмены рабства и снижения спроса на международных рынках на традиционные товары этого региона: табак, сахар и зерновые, - острова долгое время являлись лишь перевалочными базами для грузопотоков из Нового света в Европу.
В наши дни важнейшей отраслью местной экономики является туризм (до трети населения островов работает в этом секторе), а сами острова превратились в один из популярнейших курортных районов Карибского моря, обладающий развитой инфраструктурой отдыха и прекрасными природными условиями.
