Некоторые ученые предполагают, что существовало балто-славянское единство, из которого позже выделились балтийские и славянские народы. Вот по этим следам древней истории и прошло наше небольшое путешествие. Три основные его точки - Рига, Вильнюс и Псков.
Латыши уважительно относятся к своей разнообразной истории. Достаточно прогуляться по центру Риги. По закону нельзя ставить глухие заборы, город должен быть красив. По другому закону нельзя изменять внешний вид старых домов – реконструкцию можно делать только внутри. Ходи и смотри сколько захочешь.
Что можно сказать о югендстиле? Это надо видеть: на фасаде окна самых различных форм и размеров, украшенные резными перильцами, как будто кружевными балкончиками, кованые фонари и чугунные ограды, на крышах – диковинные фигуры животных, человеческие лица обрамляют углы, у входа тоже скульптуры и снова диковинные животные… Каждый дом венчается какой-нибудь оригинальной композицией, часами или шпилем, а то и львом, грозно поднявшим хвост. У парадных дверей – изваяния львов и химер, сатиров и сфинксов.
Рига – самый крупный город во всей Прибалтике. Собственно, до Балтики – Рижского залива - отсюда пол-часа на электричке или на маршрутке. Там-то и есть Юрмала. Сосны, близость моря, а также присутствие реки – Даугавы, т.е. Западной Двины – делает воздух латвийской столицы значительно свежее своего московского аналога. В Старый город запрещен въезд транспорта, только по специальным пропускам. Пожалуй, по-московски в Риге дышат только шпроты, закатанные в алюминиевые банки.
Рига давно манила к себе очарованием своей многовековой красоты, ганзейскими улочками старого города, лютеранскими церквями и церквушками, своими легендами. О поездке в Ригу задумывались несколько раз, но как-то не срасталось и поездка переносилась до лучших времен, но тут понимая, что опять придется провести новогоднею неделю в серой Москве – решились.
Маршрут у нас был не простым, а с вывертом: Москва – Рига – Юрмала – Муху – Сааремаа – Таллинн - Москва. Для его была получена эстонская виза на 6 дней. При ее наличии транзит по территории Латвии – до 3 дней. На русско-латвийской границе удивились, но пропустили, поставив штампик. На латвийско-эстонской (будка, магазин, обменник и шлагбаум) паспорта читали минут 40, в то время как счастливые обладатели паспортов Евросоюза проносились мимо, показав свои ксивы из окошка. Штампик тоже поставили, ниже, чем русские пограничники. И, наконец, на эстонско-русской границе поставили второй русский штампик рядом с первым, спросив, а где, собственно, мы въезжали в Эстонию.
Итак, желание посетить Прибалтику было давно, с момента неудавшейся поездки с турагенством (не успела подать вовремя документы, а в 3-х посольствах визу открывают около трёх недель). Так что, как только появились время и деньги, я сразу рванула в Литву.
