Государство на юго-западе Европы, в западной части Пиренейского полуострова. На севере и востоке граничит с Испанией, на западе и юге омывается Атлантическим океаном. Северная часть страны занята невысокими горами Серра-да-Эштрела (высота до 1991 м.), южная и центральная части - Португальская низменность, холмы и низкогорья.
Азорские острова (Ilhas dos Acores, Острова ястребов) представляют собой небольшой (площадь около 2,3 тыс. кв. км) архипелаг в Атлантическом океане, лежащий в 1460 км от берегов Европы и в 3750 км от Северной Америки. Этот автономный регион Португалии состоит из 9 крупных островов и множества мелких островков и рифов, объединенных в три группы: восточную (Сан-Мигел, Cанта-Мария и острова Формигаш), центральную (Фаял, Пику, Сан-Жоржи, Терсейра и Грасьоза) и западную (Флореш и Корву). Архипелаг имеет вулканическое происхождение, поэтому рельеф на всех островах гористый, изобилует конусами потухших вулканов, старыми лавовыми полями и кратерными озерами. Нередки и землетрясения. Высшая точка - гора Пику (2351 м) расположена на одноименном острове.
Желание посетить именно Португалию возникло давно. Может из-за того, что одними из первооткрывателей новых земель были португальцы, может из-за мыса Рока, самой западной точки Европы или из-за суровой Атлантики, омывающей своими океанскими водами побережье этой страны - не могу ответить на этот вопрос утвердительно и однозначно...
Поездку на Мадейру мы откладывали в течение нескольких лет. Сердце замирало от красот на фотографиях и описаниях про "сказочно красивый остров вечной весны", уникальную природу и климат. И обязательно где-нибудь проскальзывала отрезвляющая фраза типа "здесь любят отдыхать богатые англичане", к коим мы себя, естественно, не причисляли. В этом году нужно было чем-то ознаменовать юбилейную дату одного из нас, и мы решили не ждать, когда дотянем до уровня "богатых англичан".
Андалусия - действительно очень колоритный регион √ красочные ферии и коррида, вкусная кухня, вино и морепродукты, захватывающие горные пейзажи, народ на расслабоне-до сих пор не могу привыкнуть к их сиесте по 3-4 часа. Только доберешься до какого-нибудь дальнего городка - начинается сиеста, соответственно, всё вокруг закрывается (кроме ресторанов и кафе), и народ идёт перекусить и спать. Выползают на работу часов в 5-6.
В июне ездил в путешествие по маршруту: Петербург - Alitalia через Рим - Мадрид, Мадрид - Iberia - Лиссабон, Лиссабон - аренда авто - Лагош, и в обратном направлении.
Описывать красоты океана, открывающиеся с Мыса Рока, наверное бессмысленно. Единственное, что на Мыс Рока съездить необходимо каждому, так как быть в Португалии и не побывать на самой западной точке Европы - это преступление.
