Города Испании: Мерида

Столица Эстремадуры - город Мерида (Merida) был основан римлянами под именем Эмирита-Аугуста в 25 году до н. э. Первыми его жителями были старые воины двух римских легионов, вскоре город получает статус столицы Лузитании и быстро разрастается до одного из важнейших городов Римской империи, а в VI веке становится столицей страны и центром самого богатого епископата. До сих пор Мерида имеет больше римских памятников, чем любой другой город Испании, поэтому археологический ансамбль города включен в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Визитной карточкой Мериды является римский мост Пуэнте-Романо (792 м, 69 арок) на реке Гвадиана, для защиты которого в общем-то и был выстроен город и который до сих пор используется как пешеходный. Здесь сохранились древнеримский театр (один из лучших в мире), храм Дианы на территории развалин форума, арка Траяна (некогда служила входом в главный форум города), цирк Максимуса, акведуки Де-лос-Милагрос (1-3 гг. н. э.) и Сан-Ласаро, вилла Митрео, резервуары Просерпина и Корнальво, еще один цирк (I в. н. э.), амфитеатр (8 г. до н. э.) и "новый" римский театр, в котором сейчас проводится Летний фестиваль классического театра, различные храмы и другие сооружения римского периода.

Можно также посетить археологический участок Морерьяс, Национальный музей римского искусства с ценнейшей коллекцией классического периода, крепость Алькасаба (835 г.), кафедральный собор Санта-Мария (XIII в.) и базилику Санта-Эулалия (национальный памятник, считается, что здесь захоронен небесный покровитель города, в честь которого церковь и получила свое имя) с небольшим музеем.