Прокат автомобилей в Великобритании

Для проката автомобиля надо иметь действительные водительские права страны проживания, возраст не менее 19-24 лет (в зависимости от фирмы), не менее 1 года практики вождения, а также оплатить залог, соответствующий предполагаемой стоимости проката (некоторые фирмы принимают к оплате только кредитные карточки). Если автомашина берется на прокат только в одну сторону, необходимо оплатить и обратный прогон. Клиент оплачивает также бензин. Техническое состояние автомобилей всегда хорошее, при этом стоимость аренды зависит от сезона - наиболее высокие тарифы летом и зимой, ниже - весной и осенью.

Плата за въезд в центр Лондона на автомобиле с понедельника по пятницу с 7:00 до 18:00 составляет 8 фунтов. Оплатить налог желательно в день поездки кредитной картой через интернет, либо на крытых стоянках, в киосках или магазинах. На следующий день сумма возрастает до 10 фунтов; при неуплате до полуночи следующего после поездки рабочего дня начинают действовать штрафные санкции. В выходные и праздничные дни плата не взымается.

Зоны, подлежащие оплате: Бейсуотер, Ноттинг Хилл, Северный и Южный Кенсингтон, Найтсбридж, Челси, Бромптон, Белгравия, Пимлико, станция "Виктория", Сан-Джеймс, Боро, Лондонский Сити, Клеркенвелл, Холборн, Финсбери, Блумсбери, Сохо, Мейфейр, часть Мерилебон.

Правила вождения автомобилей в Великобритании очень жесткие. Полисмен вправе на месте выписать штраф за непристегнутые ремни (в том числе на задних сиденьях), за курение в салоне, громкую музыку, разглядывание карты, смену компакт-дисков в проигрывателе, за пользование мобильником за рулем, прием пищи, распитие прохладительных напитков, агрессивное поведение в отношении пассажиров и так далее. Спорить с полисменом или доказывать свою правоту не только бессмысленно, но и опасно - размер наказания в таком случае может быть резко увеличен.

Ограничения скорости для легковых автомобилей: 30 миль в час (48 км/ч) в населенных пунктах, 60 миль в час (97 км/ч) на двухполосных дорогах за пределами населенных пунктов и 70 миль в час (113 км/ч) на четырехполосных дорогах и автобанах.

На многих улицах действуют ограничения парковки - желтые или красные боковые линии у края улицы. При этом красные обозначают абсолютный запрет остановки, нельзя ни парковаться, ни останавливаться. Жёлтые боковые линии указывают на запрет парковки. При нарушении запрета - крупный штраф. Неправильно припаркованные автомобили зачастую эвакуируют, а в некоторых городах у машин блокируют колеса.

Путешественники, которые берут в Великобритании автомобиль на прокат, должны заклеить передние фары так называемым преобразователем света фар - Head Lamp Beam Converter - который можно купить на автозаправочных станциях и в магазинах автозапчастей.